Vakantie is meer dan een bestemming. Het is de landen in je lijf.

De laatste weken voor de vakantie vliegen voorbij. Deadlines, to-do lijstjes, en die drang om nog even alles af te ronden zijn groot. Vakantie is voor veel mensen inmiddels hetzelfde geworden als de finish halen.

Hoe vaak hoor je iemand zeggen dat ze écht aan vakantie toe zijn? Dat zinnetje zegt eigenlijk alles. Je hebt het hele jaar in een hogere versnelling gedraaid dan je lijf van nature volhoudt. En ook de aanloop naar de vakantie zelf voelt vaak gejaagd, tot en met de dag van vertrek.

Dan land je eindelijk. En precies dan, in die eerste dagen van rust, kan hoofdpijn of migraine toeslaan. Wetenschappers noemen dit let-down migraine. Denk aan een elastiekje dat je het hele jaar strak hebt getrokken. Zolang de spanning erop staat, voel je dat niet. Cortisol en adrenaline houden de pijn op afstand en je bloedvaten strak. Maar laat je dat elastiekje ineens los, dan schiet het terug, en dat voel je.

Zodra je stopt met rennen en presteren, zakt je cortisolspiegel abrupt. Die plotselinge omslag in je neurochemie verwijdt de bloedvaten in je hersenen, en daar komt die hoofdpijn vandaan. Je systeem zegt eigenlijk: de actiestand is eraf, maar geef me nog even de tijd om bij te komen.

En dan is er de zomer zelf, die op haar eigen manier ook om aandacht vraagt. Warmer weer, latere avonden, een extra glaasje wijn op het terras. Allemaal dingen die je slaap flink kunnen verstoren. Alcohol tast vooral je herstelslaap aan, de REM-fase, precies het moment waarop je lijf kan herstellen.

De verleiding om later naar bed te gaan en uit te slapen is groot, maar je biologische klok gedijt juist bij regelmaat. Uitslapen zorgt voor social jetlag: je interne ritme schuift op en je slaapkwaliteit gaat achteruit. Wil je écht herstellen? Houd je ritme dan zoveel mogelijk aan. Voel je toch die middagdip door de warmte? Doe dan een kort dutje, maximaal 20 minuten. Dat laadt je zenuwstelsel op en je nachtrust blijft gewoon intact.

Drink daarnaast genoeg water en zoek de schaduw op als de zon op zijn heetst is. Je lichaam werkt hard om je temperatuur te regelen bij warmte, en water is dan je beste vriend tegen hoofdpijn en vermoeidheid.

Al deze signalen, de hoofdpijn, de onrust, de wisselende energie, komen eigenlijk voort uit hetzelfde. Je zenuwstelsel heeft tijd nodig om te schakelen van de sympathische stand (actie) naar de parasympathische stand (rust). Vergelijk het met een auto die het hele jaar in de hoogste versnelling heeft gereden. Die schakel je ook niet in één keer terug naar zijn stationair, die heeft een paar tussenstapjes nodig. Je lijf kent de actie-stand door en door, dus de ruststand voelt soms onwennig. Alsof je systeem eerst weer moet leren dat het veilig is om de teugels los te laten.

Een van de makkelijkste manieren om die overstap te versnellen, is gronden. Lekker met je blote voeten op het gras, in het zand, of in het koele water van een beekje of de zee. Adem daarbij rustig in en uit. Het wetenschappelijke bewijs achter die elektronentheorie (dat je lijf letterlijk elektronen opneemt uit de aarde en zo ontstekingen vermindert) is nog pril. Maar er zijn een paar kleine studies met interessante uitkomsten, en dat maakt gronden een veelbelovende, laagdrempelige gewoonte om in je vakantieritueel op te nemen.

Wat we wel al zeker weten: het richten van je aandacht op je lijf en de grond onder je voeten brengt je direct terug in het huidige moment, en dat geeft je zenuwstelsel de ruimte om te schakelen van waakzaamheid naar ontspanning.

Geef jezelf de tijd en ruimte om langzaam te zakken. En wees mild voor jezelf als je slaapritme of energie in die eerste dagen wat op en neer gaat.

Op ons YouTube-kanaal vind je een verzameling onthaast-oefeningen. Gebruik ze wanneer je wilt, om de overgang voor je lijf zachter te maken: https://www.youtube.com/@praktijkaurelia

Wijzelf zijn van 24 juli tot en met 16 augustus even gesloten om te gronden.

We wensen jullie een zomer toe waarin de landing zacht is, en de rust echt de ruimte krijgt.

Geniet van de zon, de grond onder je voeten, de vrije tijd en de mensen om je heen.

Liefs, Danny en Mandy

Aurelia Coaching & Massage | de kracht van aandacht sinds 2005 Molensteeg 26 | Drunen | www.praktijkaurelia.nl