Mentaal en fysiek weer soepel: 3 simpele oefeningen tegen dagelijkse stress

Ken je die dagen dat je hoofd overuren draait en je aan het einde van de dag merkt dat je schouders zo ongeveer ergens bij je oren hangen? Of dat je merkt dat je je kaken de hele dag strak op elkaar hebt geklemd? Je bent absoluut niet de enige. In onze snelle maatschappij leven we ontzettend veel in ons hoofd. We analyseren, plannen en piekeren.

Maar terwijl je brein keihard aan het werk is, slaat je lichaam stiekem alle spanning op. Soms is praten over stress simpelweg niet genoeg. Je lijf heeft ook een stem. En juist daar komen somatische oefeningen om de hoek kijken: de perfecte, zachte manier om zowel mentaal als fysiek weer helemaal soepel te worden.

Waarom stress in je spieren kruipt

Waarom gaan stress en fysieke stijfheid hand in hand? Dat heeft alles te maken met ons zenuwstelsel. Wanneer we spanning ervaren, schiet ons lichaam automatisch in de fight-or-flight modus. Je bijnieren krijgen een seintje en de kraan met stresshormonen, waaronder cortisol, wordt wagenwijd opengezet. Je spieren spannen zich aan, klaar om in actie te komen.

Als die spanning chronisch wordt, blijft die cortisol-kraan druppelen. En je spieren 'vergeten' hoe ze moeten ontspannen.

Neurowetenschappelijke onderzoeken tonen aan dat somatische bewegingstherapie helpt om het paraspathische zenuwstelsel, de 'rem' op je stresssysteem, te activeren. Door heel bewust en traag te bewegen, geef je je brein het signaal: het is veilig. Hierdoor daalt je hartslag, zakt het cortisolniveau en krijgt je lichaam de kans om opgebouwde spanning los te laten.

Om je direct op weg te helpen, hebben we 3 makkelijke oefeningen voor je op een rijtje gezet die je vandaag nog kunt doen.

Oefening 1: Ontspan je kaak (De stress-vanger)

Wist je dat je kaken rechtstreeks in verbinding staan met je bekken en je zenuwstelsel? Als we stressen, bijten we letterlijk op onze tanden.

• Hoe doe je het? Laat je mond een klein stukje openvallen zodat je lippen elkaar net niet raken. Breng je vingertoppen naar het scharnier van je kaak (vlak voor je oren) en maak hier hele zachte, cirkelende bewegingen. Beweeg je onderkaak vervolgens rustig van links naar rechts. Voel hoe de spanning wegvloeit naar je nek.

  
  

Oefening 2: De Schouder-drop (Ruimte bij je hart)

Je schouders dragen symbolisch vaak de 'lasten van de dag'. Door ze bewust aan te spannen en los te laten, reset je de spierspanning.

• Hoe doe je het? Trek tijdens een diepe inademing je schouders helemaal omhoog naar je oren. Houd dit 3 seconden vast. Adem dan uit met een diepe zucht (laat het geluid er gerust uit!) en laat je schouders tegelijkertijd loodrecht naar beneden vallen. Herhaal dit drie keer en voel de directe verlichting.

  
  
  
  

Oefening 3: De Bekken-wieg (Zachtheid in je onderrug)

In het bekkengebied slaan we emoties en diepliggende spanning op (de welbekende psoas-spier, ook wel de spier van de ziel genoemd).

• Hoe doe je het? Ga comfortabel liggen of op een stoel zitten. Maak heel kleine, bijna onzichtbare kantelingen met je bekken. Maak je rug een klein beetje hol, en daarna weer plat. Doe dit zo traag en zacht mogelijk, alsof je je zenuwstelsel in slaap wiegt.

Blijf mentaal en fysiek soepel

Het mooie van somatisch werk is dat een soepel lijf zorgt voor een flexibele geest, en andersom. Je hoeft echt geen uren op een matje te liggen. Juist deze korte tussendoor-momentjes geven je zenuwstelsel de reset die het nodig heeft.

Merk je dat de spanning toch dieper zit, of dat je het lastig vindt om die knop in je eentje om te zetten? Dan kan een professionele massage een wereld van verschil maken. Waar je met somatische oefeningen zelf de eerste stap zet, helpt een massage om de dieperliggende, vastgezette stress in de spieren goed los te laten.

Daarnaast is het minstens zo belangrijk om de rust in je hoofd te bewaken. Want een rustige geest vertaalt zich direct naar een ontspannen lichaam. Om je hierbij te helpen, verzorgen we eens per maand een live geleide meditatie, die ik (Mandy) elke maand helemaal zelf schrijf, specifiek afgestemd op wat we op dat moment nodig hebben om los te laten. Het is de ultieme manier om de drukte van alledag even helemaal uit te zetten.

Binnen onze praktijk combineren we al deze fysieke en mentale wijsheid met coaching. Want pas als je hoofd én je lijf mogen ontspannen, ontstaat er ruimte voor echte balans.